Τα Μυστήρια της Εκκλησίας

                        Τα  Μυστήρια της Εκκλησίας

Σύμφωνα με την Αγία Γραφή και την Ιερή Παράδοση τα βασικά Μυστήρια της Εκκλησίας είναι επτά. Αυτά είναι: το Βάπτισμα, το Χρίσμα, η θεία Ευχαριστία, η Εξομολόγηση, η Ιεροσύνη, το Ευχέλαιο και ο Γάμος. Και τα επτά αυτά Μυστήρια όπως μαρτυρεί η Αγία Γραφή τα ίδρυσε ο Χριστός φανερά ή με κάποιον αφανή τρόπο. Στη συνέχεια ο Χριστός τα παράδωσε στους Αποστόλους με την εντολή να τα πραγματοποιούν και αυτοί, για να μεταδίδουν στους πιστούς την ευλογία και την θεία χάρη και έτσι να αγιάζονται και να σώζονται.  Αργότερα οι Πατέρες της Εκκλησίας κανόνισαν όλες τις λεπτομέρειες για την τυπική και τελετουργική διαδικασία των Μυστηρίων.  

Συνοψίζοντας μπορούμε να πούμε ότι τα ιερά Μυστήρια της Εκκλησίας είναι οι τελετές που μεταδίδουν με συμβολικές πράξεις  την αόρατη ουράνια ευλογία και προκαλούν σωτηριώδεις συνέπειες στους πιστούς, δηλαδή να ενώνονται με τον Θεό.

                     Τι είναι η θεία χάρη;

Είναι η δύναμη εκείνη που προέρχεται από το Θεό, δια της οποίας ο αμαρτωλός άνθρωπος μπορεί να οικειοποιηθεί (να κάνει δικό του) το λυτρωτικό έργο του Χριστού και να πετύχει τη σωτηρία του.

Η θεία χάρη ανήκει ουσιαστικά στη φύση του Θεού. Ταυτίζεται με τη άκτιστη θεία ενέργεια, είναι ο ίδιος ο Θεός ο εκφραζόμενος στις θείες του ενέργειες, αποκαλυπτόμενος στον κόσμο και σώζοντας τον άνθρωπο.

                Τι φρονεί για την θεία χάρη η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία;

Διαφωνεί ριζικά με την ορθόδοξη αντίληψη. Κατ' αυτήν, η χάρη είναι μέγεθος κτιστό, όμως το κτιστό δεν μπορεί να βοηθήσει δραστικά τον άνθρωπο να σωθεί, αλλά το άκτιστο, ο άκτιστος Θεός.

 Η χάρη του Θεού είναι δώρο καθολικό. Χορηγείται σε όλους ανεξαίρετα τους ανθρώπους αποσκοπώντας στη σωτηρία τους. Δεν αποστέλλεται επιλεκτικά σε λίγους, σ' εκείνους που είναι προορισμένοι να σωθούν από το Θεό. Ο Θεός «θέλει πάντας ανθρώπους σωθήναι και εις επίγνωσιν αληθείας ελθείν»(Α' Τιμ.2,4). Για να γίνει αυτό πρέπει να θέλει και ο άνθρωπος να δουλέψει ελεύθερα και να συμβάλει στη σωτηρία του. Αλλιώτικα η κλήση της χάριτος μένει ανενεργή. Μόνο εκεί πού υπάρχει η ελεύθερη συγκατάθεση, μπορεί να σώσει η χάρη τον πάσχοντα άνθρωπο.

                          Η σημασία των ιερών Μυστηρίων

Τα μυστήρια είναι ιερές τελετές της Εκκλησίας μας, που ιδρύθηκαν από τον ίδιο τον Χριστό. Παρέχουν στους πιστούς τη θεία χάρη και αποσκοπούν στην ευλογία ολόκληρης της ψυχοσωματικής υπόστασης του ανθρώπου. Τα ιερά μυστήρια είναι επτά:

1) Το βάπτισμα ενσωματώνει τον πιστό στο σώμα της Εκκλησίας, τον αναγεννά πνευματικά και καταργεί το προπατορικό αμάρτημα..

2) Το χρίσμα σφραγίζει με τα χαρίσματα του Αγ. Πνεύματος τη νέα πνευματική ζωή που άρχισε με το βάπτισμα.

3) Η μετάνοια – εξομολόγηση αποκαθιστά την πνευματική υγεία της ψυχής, την οποία χάνει ο άνθρωπος με την αμαρτία.

4) Η θεία ευχαριστία τρέφει με το Σώμα και το Αίμα του Χριστού τα μέλη της Εκκλησίας, τα ενώνει εσωτερικά με τη θεότητα και τα θεοποιεί.

5) Η ιεροσύνη παρέχει με τη χειροτονία τους λειτουργούς της Εκκλησίας.

6) Ο γάμος δημιουργεί, ευλογεί και αγιάζει τη χριστιανική οικογένεια.

7) Το ευχέλαιο παρέχει τη σωματική θεραπεία στα ασθενούντα μέλη της Εκκλησίας, αλλά και την πνευματική τους υγεία με την άφεση των αμαρτιών.

Υπάρχουν Μυστήρια της Εκκλησίας που τελούνται μόνο μία φορά στον πιστό, και συγκεκριμένα το Βάπτισμα, το Χρίσμα και η Ιεροσύνη. Άλλα είναι επαναλαμβανόμενα στη ζωή του πιστού, και συγκεκριμένα η Εξομολόγηση, η Θεία Ευχαριστία και το Ευχέλαιο. Τέλος η Εκκλησία ευλογεί την τέλεση ενός Γάμου και αν χρειαστεί πραγματοποιεί δύο ακόμη.

Για να είναι έγκυρα τα ιερά Μυστήρια και να μεταδώσουν την θεία χάρη πρέπει να τελεστούν σύμφωνα με τους τυπικούς κανόνες της Εκκλησίας και από κανονικό επίσκοπο ή ιερέα, δηλαδή να έχει την αποστολική διαδοχή και η ιεροσύνη του να μην έχει ανασταλεί.  

Εκτός από τα επτά Μυστήρια η Εκκλησία έχει και άλλες τελετές για τον αγιασμό των πιστών, αυτές είναι: ο μεγάλος και μικρός αγιασμός, η μεγάλη και η μικρή παράκληση προς την Παναγία, η αρτοκλασία, οι Χαιρετισμοί της Θεοτόκου και άλλες.